Kun suomalaisilta kysytään mikä on suosittu kasinopaikka, on vastaus lähes aina Las Vegas. Sinne moni kasinopelaaja haaveilee pääsevänsä joskus elämänsä aikana. Osa on jo saanut käydä tässä huikeassa kasinoelämään keskittyvässä, keskellä autiomaata sijaitsevassa, kasinokeitaassa. Mutta tämä ei ole ainoa vaihtoehto, kun halutaan kaupunkiin, josta löytyy paljon kasinopelipaikkoja. Niitä löytyy toki ympäri maailman. Mutta samalla mantereella toisella puolella eli idässä on toinenkin hyvä vaihtoehto, kun haluaa kasinopelimatkalle. Se on Atlantic City, jossa on tarjolla paljon muutakin kuin vain rahapelien pelaamista. Eikä Las Vegaskaan ole pelkkä paikka, jossa pelataan. Sieltäkin voi löytää pelaamisen lisäksi paljon muuta mielenkiintoista tehtävää ja nähtävää. Jos tarkoitus ei ole pelkästään pelata, voi näillä muilla kokemuksilla olla paljon merkitystä siihen, että kumpi näistä kannattaa ottaa matkakohteeksi. Suunta on Suomesta lähtiessä sama, mutta kokemukset voivat olla täysin erilaiset.
Vertailua kasinokokemusten perusteella
Jos näitä kahta paikkaa pitää vertailla keskenään, ensin pitää tietysti selvittää, että tarjoaako myös Atlantic City yhtä huikeita kasinokokemuksia. Las Vegasia ei siltä kannalta tarvitse esitellä, koska jokainen tietää että se asia on siellä ainakin kunnossa. Mutta entä tämä toinen paikka, löytyykö sieltä tarvittavan paljon kasinoelämyksiä? Sieltä löytyy suuri määrä kasinohotelleja, joita ovat esimerkiksi Hard Rock Hotel & Casino Atlantic City sekä Borgata Hotel Casino & Spa. Kaupunki on todellakin täynnä hotelleja kasinoineen. Vierailujen aikana voi samalla vaikkapa lillua Spa-alueiden uima-altaissa ja nauttia muistakin hotellielämyksistä kuin rahapelien pelaamisesta. Mutta se ei eroa mitenkään tämän toisen kohteen hotelleista.
Pitää olla jokin syy miksi tämä itäisen puolen paikka ei ole niin kuuluisa kasinopaikka kuin Las Vegas. Atlantic Cityn parhaat kasinoajat sijoittuvat nimittäin jo ajalle ennen 90-lukua. Ensimmäinen kasinohotelli avattiin 70-luvun loppupuolella. Siitä noin 10 vuoden ajan tämä paikka oli todella suosittu pelipaikka. Mutta koska läheltä löytyy tänä päivänä monta muutakin kasinokohdetta, ei se enää erotu edukseen itäpuolen kasinopaikoista. Siinä ei ole enää niin paljon hohdokkuutta kuin ennen. Tai ainakaan kun kyse on kasinoista.
Nähtävyyksiä ja kokemuksia turisteille
Atlantic City keskittyy tänä päivänä enemmän muihin matkailuun liittyviin houkutuksiin kuin vain rahapelien tarjontaan. Siellä on panostettu yökerhoihin ja Show-esityksiin. Mutta sitähän se on myös Las Vegasissa. Siksi tämäkään asia ei erottele näitä kahta paikkaa toisistaan siten, että toisesta puuttuisi jotain. Siksi pitää vielä selvittää, että mitä kaikkea muuta näissä voi nähdä ja kokea.
Las Vegasin nähtävyydet perustuvat nähtävyyksiin, joita on kopioitu muualta. Sieltä löytyvät esimerkiksi Pariisiin Eiffel tornin pienoiskopio sekä jäljennös Riemukaaresta. Paikka voi tuntua siltä kuin se olisi koko maailma pienoiskoossa maustettuna vielä suurella määrällä kasinopelejä. Atlantic City on kovia kokenut kaupunki, jossa on käynyt monta hurrikaania sekoittamassa paikkoja. Mutta tiedätkös että tämä on se paikka, jonka kadut löytyvät Monopoli -pelistä? Paikka on myös asukasluvultaan aika pieni. Siellä asuu vain noin 40 000 asukasta. Las Vegasissa asuu lähes 650 000 asukasta ja turisteja siellä käy vuodessa kymmeniä miljoonia. Tässä voi siis tehdä eron myös sillä, että kuinka suuri paikka kiinnostaa.
Lähellä olevia kohteita – Los Angeles vastaan New York
Silläkin voi olla vaikutusta päätökseen, että kumman näistä kohteista valitsee, että mitä muita mielenkiintoisia paikkoja niiden läheltä löytyy. Atlantic Citystä on vain noin 2,5 tunnin ajomatka New Yorkiin, joten sielläkin voi samalla käydä vierailemassa. Lennot lennetään yleensä Euroopasta ensin New Yorkiin ja sieltä edetään muualla joko lentäen tai muilla etenemiskeinoilla. Joten vierailun voi tehdä myös toisin päin eli pääpaikka olisi New York. Jos Philadelphia kiinnostaa, sinne ajaa noin tunnissa. Läheltä löytyy varmasti monia uusia ja erikoisia elämyksiä.
Las Vegas on keskellä erämaata, mutta ei sieltäkään ole pitkä matka muihin kohteisiin. Los Angelesiin ajaa 4,5 tunnissa. Mutta lähempääkin löytyy koettavaa. Grand Canyon on nimittäin aika lähellä, joten monet käyvät siellä saman vierailun aikana. Kanjonille voi mennä nopeasti vaikka helikopterin kyydissä. NHL:stä kiinnostuneet pitävät myös paikasta, koska kaupungin oma joukkue Vegas Golden Knights on NHL:n uusi tulokas.
Lopputulos – Aitoja vai huikeita kokemuksia?
Siihen, kumpaan näistä haluaisi nyt mennä, vaikuttaa se kuinka paljon kasinoelämyksien saaminen merkitsee. Jos kasinot ovat tärkeimmässä osassa, on Las Vegas silloin se paras valinta. Mutta jos kaipaa jotain aidompaa, on Atlantic City silloin parempi vaihtoehto. Sen houkutus ei perustu siihen, että sieltä löytyy paljon maailmalta kopioituja nähtävyyksiä. Paikka on paljon aidompi paikka. Mutta jostakin syystä ne epäaidolta vaikuttavat asiat vetävät ihmisiä Las Vegasissa puoleensa. Kyllähän ne kopioidutkin nähtävyydet näyttävät huikeilta. Ja huikeammat esitykset tullaan näkemään siellä. Paikka on täynnä kuuluisuuksia. Jos aitoudella ei ole väliä, niin Viva Las Vegas vaan!